Plume de Sports

Un jour la force tu maîtriseras, jeune Monfils

C’est un grand jour. Les organisateurs de l’US Open ne s’y sont pas trompés, ils ont programmé le duel en night session !

Face à face, Rafaël Nadal et Gaël Monfils. Le premier revient d’une longue blessure au genou et monte peu à peu en puissance dans le tournoi, quant au second, il s’est montré très convaincant lors de ses trois premiers tours. Tout autant défenseurs de génie, capables d’attaques foudroyantes et créateurs de coups incroyables venus tout droit des étoiles, le match qui s’annonce, sera un match de stars !

Dès le début on sent les deux joueurs très concernés, détendus mais concentrés et il ne va pas falloir attendre très longtemps pour voir du spectacle, et du vrai ! Dès le troisième jeu, deux échanges de légende remportés par un Gaël Monfils au bout de l’effort offrent le premier break. 2/1 service à suivre pour le français… Le combat est déjà lancé ! La Monf’ reste régulier au service, solide en défense et décisif en coups droits pour faire plier un Nadal qui semble débordé par le niveau qu’on lui impose. Malgré tout, on sent l’espagnole concentré et conscient que la partie va être compliquée. Gaël mène rapidement 4/1, et ça paraît logique. Les points spectaculaires et les rallyes s’enchaînent et à 5/3, Rafa montre qu’il est, et reste bien, le plus grand guerrier. Il débreak un Gaël qui pourtant ne lâche rien. On entre dans le « money time » de cette fin de premier set et c’est le tie break qui devra départager les deux hommes. Un jeu décisif agressif, d’un côté comme de l’autre, avec un Nadal concentré et un Monfils qui fait le show et puise toute l’énergie possible dans les gradins du court Arthur Ashe ! Finalement, après 43 minutes de jeu, La Monf’ s’impose 7/3 et empoche cette première manche sous les regards de Michaël Phelps et Nicole Kidman, rien à dire !

La seconde manche commence avec un Rafa survolté et encore plus agressif. On sent que le français aurait besoin de récupérer mais il tient la cadence imposée. Si en début de match il faisait jouer un coup de plus au majorquin, la tendance s’est inversée. Sans avoir véritablement lâché, Gaël est désormais souvent débordé par les coups de Nadal qui arrive encore à relancer des points improbables et à trouver des angles impossibles pour faire rompre le français et le breaker pour mener 3/2 service à suivre. Dans la foulé, Gaël se révolte ! Il s’encourage, se tape sur la poitrine, puise des forces dans les gradins ! Il a un regard de guerrier et va jusqu’au bout de lui-même pour reprendre immédiatement son service de retard. Déjà au bord de la rupture avant cela, Gaël s’est assurément mis dans le rouge. Le rouge du drapeau espagnole que Rafa va désigner quand, dans la foulée, il break à nouveau et prend un avantage décisif dans ce set qu’il va finalement remporter pour égaliser à une manche partout.

Les deux derniers sets de ce match seront presque anecdotique. On sent un Nadal sûr de ses forces, en pleine possession de des capacités physiques. Il arrive à faire jouer Monfils et à le faire craquer. La bataille est terminée sans être totalement achevée. Le vainqueur est déjà tout désigné. Loin d’être ridicule, loin de lâcher, loin de déposer les armes, Gaël est tout simplement un ton en dessous. Il y aura bien encore des sursauts d’orgueil : un bébreak dans la dernière manche pour ne pas prendre 6/1 comme dans la troisième ; quelques points de folies qu’on imaginait ne plus voir ; des passes d’arme merveilleuses, des coups droits monstrueux qui résonnent comme des uppercuts sur un pot de fer… mais le numéro 3 mondial (ndlr : numéro 2 après ce match puisque Murray a été éliminé) a bel est bien pris le dessus sur un français combatif mais encore trop tendre, encore trop loin de cette force qui lui permettrait de s’installer dans le top 10 du tennis mondial. Rafaël Nadal finit par s’imposer 6/7 6/3 6/1 6/3… « Always two there are, a master and an apprentice ».

SV