Plume de Sports

Le Chef d’orchestre !

C’est un match historique, un match pour rentrer dans l’Histoire. D’un côté, un Roger Federer à nouveau sur le trône qui a éclaboussé cet US Open de tout son génie et espère conquérir un sixième sacre consécutif en terre américaine. De l’autre, le tout jeune Juan Martin Del Potro, 21 ans, déjà numéro 5 mondial et qui rêve d’un premier titre en Grand Chelem pour rentrer définitivement dans la cours des grands.

D’entrée de match, le numéro 1 mondial prend les commandes. Solide dans ses coups, précis dans ses placements, il fait jouer l’argentin. Il le déplace et trouve des angles impossibles pour le sortir du terrain. Le Maître met clairement la pression sur toutes les balles, il réussit des coups incroyables et fait le break d’entrée sur un passing magistral. Il souffle déjà comme un vent de divinité sur le court central de l’US Open. Le suisse impose son rythme sur chaque point et mène une cadence d’enfer. Il fait venir le Del Potro au filet… pour mieux le passer. Il le pousse loin derrière sa ligne… pour mieux déposer son amortie. Il le sort du court… pour mieux conclure long de ligne, bref, c’est une véritable symphonie qui se joue sous nos yeux écarquillés face à un tel chef d’orchestre. Insolent d’intelligence et de maîtrise de jeu, le suisse se contente de contrôler pour conclure tranquillement cette première manche sur le score de 6/3 en 40 minutes.

Quelques fausses notes

Le seconde manche démarre sur la même cadence. Roger est déconcertant de facilité, de tranquillité et de relâchement. L’argentin est obligé de chercher les lignes pour faire illusion mais la Maître donne la leçon et breake d’entré pour rapidement se détacher 4/1. Federer, change continuellement de rythme, empêche l’argentin de se régler. Il se permet même de remettre au goût du jour quelques coups d’en temps avec des slices de revers long de ligne pour monter à la volée. Une tactique qu’on n’avait plus vu depuis Jimmy Connors.

Cette manche est cependant bien plus accrochée. Le numéro 1 mondial reste solide sur son service et tous les signes semblent dire que déjà, le match est entrain de se plier. Mais on n’arrive pas en finale d’un Grand Chelem par hasard. On ne corrige pas Rafaël Nadal si on ne s’accroche pas et à force de vouloir, à force de s’accrocher et à la surprise générale, sur un mauvais jeu de service, Del Potro breake le suisse pour recoller à 5 partout ! D’un seul coup, surmotivé, surmonté, l’argentin réussi des coups incroyables de puissance. Tout va se jouer dans un tie-break serré où les deux joueurs se rendent coup pour coup… pour le plus grand plaisir d’un public déjà chaud et qui s’enflamme quand l’argentin conclu pour revenir à une manche partout !

A toi, à moi…

Visiblement touché par la perte de ce set alors qu’il l’avait bien en main, Federer se tend, deviens moins décisif sur ses frappes et commence à commettre des fautes inhabituelles. Dans la catégorie, « je ressort des coups d’autrefois », le suisse nous fait le coup du bois. On le sent moins à l’aise dans ses placements. Mais le Maître ne lâche rien et cette manche est aussi indécise que la première. Bien malin celui qui serait capable d’en raconter la fin. Les deux joueurs se rendent toujours coup pour coup sous les échos d’un stade qui n’en finit plus de pousser les deux artistes mais l’argentin semble plus touché quand même, moins solide, moins serein sur ses mises en jeu. Il va d’ailleurs craquer au plus mauvais moment ! Sous la pression pour recoller à 5 partout, il s’effondre et offre le break à Federer sur une double faute pour le laisser conclure cette manche 6/4.

Le tango argentin

Cette fois-ci, Del Potro semble nettement accuser le coup. La tête dans sa serviette et le moral dans les chaussettes, on pense bien qu’il ne s’en relèvera pas. D’autant que de son côté, Federer retrouve son niveau de jeu des grands jours. L’argentin court après la balle, s’accroche comme il peut, sauves des balles de break, reprend son souffle entre chaque points mais ne craque pas. Solide dans sa tête, au-delà de la douleur physique, il tente le tout pour le tout sur chaque frappe de balle. Le numéro 1 mondial souffre aussi mais garde les choses en main… du moins, c’est ce qu’on croyait jusqu’à ce que l’argentin le fasse plier sous ses coups de butoir incessant et décrocher le break et mener 4/3, service à suivre ! Le public n’en revient pas. C’est désormais Roger Federer qui a la tête au fond de la marmite. Juan Martin Del Potro, à force de courage et de relâchement dans ses frappes, finit par briser la baguette du chef d’orchestre. Mais la pression est forte, il n’est pas n’importe où et face à n’importe qui. Le Maître, une fois encore, recolle immédiatement et se retrouve même à 2 points du match sur le service de l’argentin. Un argentin, étonnant, solide dans sa tête, totalement relâché qui finira, aux forcepses, par remporter cette quatrième manche au tie-break.

Del Potro, trop, trop trop !

Finalement, cette cinquième manche que tout le monde attendait, que tout le monde imaginait comme une bataille interminable et spectaculaire va finalement tourner court. Face à un Del Potro en pleine confiance, en pleine puissance, en plein relâchement et absolument pas troublé par l’enjeu, Roger Federer craque d’entrée. Sous les coups de semonce du natif Tandil, les anges semblent avoir quitté les épaules du Maître qui ne réagit pas…  qui n’en a plus la force. Il est vrai qu’il est tard et qu’il est grand temps d’aller coucher les jumelles. Le numéro 1 mondial nous régale bien encore des quelques coups de génie mais en face, il y a un petit argentin d’1m98 qui est aux portes d’un rêve qu’il n’osait peut-être pas imaginer et qu’il ne compte surtout plus laisser passer. Tous ses coups sont frappés à pleine puissance… et tout rentre ! C’est somptueux, magistral. Il a atteint un niveau de jeu incroyable et conclue le match sur un point splendide, tout à l’image de ce match ! Il fallait bien ça pour faire tomber Roger Federer pour sa sixième finale de à l’US Open. Et ce soir, à n’en pas douter, une nouvelle étoile est née dans le ciel du tennis mondial…

SV