Jackpot pour Rubinho

La grande valse des transferts continue à agiter gracieusement les paddocks en cette fin de saison. Dernière nouvelle en date, Rubens Barrichello s’est engagé avec l’écurie Williams et quittera Brawn GP à l’issue de la saison 2009 ! Une info confirmée par la presse brésilienne ce lundi. Le pilote, âgé de 37 ans, «a déjà signé son contrat avec Williams pour la saison 2010, avec une option  pour prolonger l’accord une année de plus», a annoncé le quotidien Folha. Histoire de ne pas gâcher la fête, ce transfert ne devrait être officiellement annoncé qu’après le Grand Prix du Brésil à Sao Paulo le week-end prochain voir même, à l’issue de la dernière course de la saison le 1^er novembre à Abou Dhabi.

Une belle victoire pour « Rubinho », ex numéro deux de Ferrari, éternellement dans l’ombre de « Schumi », et qui avec sa belle saison chez Brawn GP devrait voir son salaire, actuellement estimé à 2 millions de dollars (1,35 million d’euros), multiplié par quatre chez Williams ! Avec une prime substantielle à la victoire… On a dit substantielle.

Barrichello, qui reste encore en course pour le titre de champion du monde 2009, va connaître avec Williams la sixième écurie de sa carrière après Jordan, Stewart, Ferrari, Honda puis Brawn GP. Le Brésilien, qui compte onze victoires en 285 Grands Prix, devrait entamer la 18^ème saison de sa carrière aux côtés du jeune Allemand Nico Hulkenberg, 22 ans et actuellement pilote essayeur chez Williams. C’est sûr que quand on se paye « Rubinho », on gratte les fonds de tiroirs pour le numéro deux de l’écurie…

SV

Et voilà, la valse des volants pour la saison prochaine de Formule 1 entre en piste ! Une saison qui s’apprête à subir quelques changements majeurs avec l’arrivée de quatre nouvelles écuries, Campos, USF1, Manor et Lotus (toutes équipées d’un moteur Cosworth), mais aussi la disparition de BWM Sauber. Du côté des pilotes, il y a aujourd’hui les changements déjà officiels, et il y a les autres.

Du côté des certitudes on sait déjà que Fernando Alonso va rejoindre l’équipe Ferrari, sans doute aux côtés de Felipe Massa qui devrait reconduire une monoplace dès la semaine prochaine mais ne reprendre la compétition qu’en 2010. Robert Kubica, qui a fait toute sa jeune carrière chez BMW Sauber, et se retrouve donc sans baquet, va prendre la relève de l’espagnole et conduire une Renault la saison prochaine mais aux côtés de qui, cela reste encore un mystère. On parle bien de Romain Grosjean (ex 3ème pilote de la firme au losange) mais avec des ambitions revues à la hausse, les dirigeants cherchent encore un pilote un peu plus expérimenté… A suivre donc.

Du côté des rumeurs, on entend que pour des équipes comme Brawn, Red Bull, et Toro Rosso, les situations est assez claires : elles ne devraient rien changer et garder leurs pilotes actuels mais pour toutes les autres, il semblerait que les valses des négociations, des rumeurs et des coups de bluff ait déjà commencé dans le tumulte des paddocks. Avec en plus les nouvelles écuries qui vont devoir trouver des pilotes, et si possible pas des moindres pour faire une entrée remarquée en Formule 1, ça nous promet des semaines à venir… sur les chapeaux de roues !
SV

Pour Renault, c’était le grand jour. Le conseil Mondial extraordinaire de la F1 se tenait à Paris ce matin pour prendre une décision sur l’affaire de l’accident provoqué de Nelson Piquet Jr au Grand Prix de Singapour pendant la saison 2008. En milieu d’après midi, la sentence, pardon, la tape sur les doigts tombe !

«Le Conseil mondial a conclu que les membres de l’écurie de F1 Renault, Flavio Briatore, Pat Symonds et Nelson Piquet Jr avaient conspiré pour causer un accident volontaire lors du Grand Prix de Singapour 2008. En conséquence, Renault, selon l’article 123 du Code international du sport, est reponsable au nom de ses employés.»

«Le Conseil mondial considère que cette faute doit être sanctionnée avec sévérité. Elle a non seulement compromis l’intégrité du sport mais aussi mis en danger la vie des spectateurs, des commissaires, des pilotes et de Nelson Piquet Jr lui-même. Le Conseil mondial considère en conséquence que cette tricherie mérite l’exclusion définitive du Championnat de F1. Mais, au regard de la décision de Renault de reconnaître les fautes commises au sein de son équipe et de condamner ces actions individuelles, le Conseil mondial a décidé de suspendre cette décision jusqu’à la fin de la saison 2011. Cette sanction sera activée si Renault se rend coupable d’une faute identique durant cette période.»

Renault évite donc le pire grâce aux limogeages immédiats de Flavio Briatore et Pat Symonds qui ont été désignés comme les principaux responsables et instigateurs de la tricherie. En outre, Renault s’est ouvertement excusé d’avoir causé du tord à la discipline et a demandé à rembourser les coûts engendrés par l’enquête et à accepté de participer aux projets de sécurité de la FIA… Quelle ironie.

SV

Jet-seteur, flambeur, fêtard… Connu pour ses frasques et son parcours atypique, le patron de l’écurie Renault F1 est désormais désigné comme un tricheur. Après les accusations de Piquet junior, l’autodidacte des paddocks a été définitivement évincé de son poste. Une décision logique qui vise avant tout à ne pas entacher la réputation d’une équipe qui travaille dur chaque jour pour occuper les premières lignes de la Formule 1. Reste à savoir quelles seront les décisions de la FIA pour la saison prochaine…

SV

L’écurie BMW-Sauber qui avait annoncé son retrait de la compétition pour 2010 a finalement retrouvé un racheteur, La Fondation suisse Qadbak Investments, qui représente les intérêts de certaines familles basées au Moyen-Orient et en Europe. Le contrat a été signé hier, mardi.

Seul problème, dans la matinée, Lotus a été nommée, par la Fédération Internationale, 13^ème et dernier écurie compétitrice pour la saison de F1 2010… Trop tard pour BMW ou se dirige-t-on vers un championnat à 14 écuries ?

« Je ne sais pas si cela se fera, à Abu Dhabi ou pas, mais je ne trouve pas l’idée ahurissante qu’il mette les fesses dans une F1 » La phrase est lancée par Franck Cultrera, l’agent du quintuple Champion du monde des rallyes.

En effet, la saison pour laquelle Sebastien Loeb est engagé avec Citroën, se termine en Grande Bretagne le 25 octobre et on sait d’ores et déjà que Red Bull (ndlr : aussi sponsor de la C4 de Sebastien Loeb) aimerait le voir intégrer la Formule 1 au plus tôt… Deux français sur la ligne de départ pour le dernier Grand Prix de la saison le 1 novembre ?

SV