Ca passe à côté…

C’est tout d’abord une étrange sensation qui nous envahit à l’entrée des joueurs dans l’arène. Alors qu’on attendait une ambiance de feu, alors qu’on ne pensait entendre que les supporters anglais à la fin du célèbre et fantastique « You’re never walk alone », la première surprise vient des tribunes où les lyonnais font déjà plus de bruit. Ils sont plus agités, ils imposent leur joie, leur envie. Ils soulèvent l’antre de Liverpool pour embarquer leurs joueurs jusqu’aux sommets !

Sur le terrain, les joueurs de Claude Puel, prennent aussi les choses en main et se procurent les premières occasions. Dès la 10^ème minute, c’est Lisandro qui bute sur le portier anglais alors que l’action était parfaite ! Le match est enlevé, agréable. On va rapidement d’un but à l’autre. Le combat se passe surtout en milieu de terrain et les lyonnais y sont solides. Ils font un match sérieux, même si Kuyt s’offre une belle occasion, et même un but, refusé pour hors jeu à la 16^ème minute. La première grande sensation de cette première période vient de d’un choc, de titans, entre Cris et Kuyt : sur un accrochage, le lyonnais trébuche et prend le genou de l’anglais en pleine tempe. Un choc violent ! Cris reste sonné mais se relève et tente de reprendre le jeu mais on le sent sérieusement touché, dans les étoiles, mais pas les bonnes. C’est d’ailleurs sur une récupération de balle manquée à la 41^ème minute, que Benayoun ouvre le score pour Liverpool… sur le moment, on a comme un sentiment de désespérance, comme si Lyon venait de perdre la tête. Cette équipe qui a dominé les débats, des tribunes au terrain est finalement menée au tableau d’affichage alors que l’un de ces emblèmes est à terre. Cris le cri comme il peut « Je ne me rappelle plus de rien ». Le choc a été plus sévère que nous le pensions. Le défenseur central, le gendarme de l’équipe lyonnaise, est KO debout ! Il quitte le terrain, remplacé par le tout jeune Gonalons. A 19 ans, il vit là son tout premier match avec les pros… et quel match !

Lyon sort les crocs !

A la mi-temps les nouvelles de Cris sont rassurantes et les joueurs sont plus que motivés que jamais pour repartir d’Angleterre avec un autre résultat… Pour eux, pour la France, pour Lyon, pour Cris ! Les supporters lyonnais donnent de plus en plus de voix dans les tribunes. La Marseillaise résonne pleinement au sein d’Anfield. C’est magique, fou, poignant, hors d’espérance. Après un début de seconde période poussif, sous l’emprise ferme de Liverpool, où l’on a plus été proche d’un deuxième but anglais que d’une égalisation française, les joueurs de Claude Puel reprennent les choses en main. Ils poussent à nouveau. Comme son « maître », le jeune défenseur central Gonalons monte souvent vers l’avant et se procure une belle occasion sur un coup franc de Pjanic, mais ça ne veut toujours pas rentrer. Vous avez dit toujours pas ? Oui mais impossible n’est pas lyonnais et sur un corner de  Kallstrom à la 72^ème, Reina dégage du poing sur Toulalan qui reprend en pivot. Le portier ibérique réalise un premier exploit puis un second sur une reprise à bout portant de Makoun, le ballon revient sur Gonalons qui marque d’une tête plongeante ! C’est son premier match pro ! C’est un match de Ligue des Champions ! C’est contre Liverpool, à Liverpool, et il marque son premier but ! C’est une folie pour ce jeune et prometteur joueur rentré en raison de la blessure de Cris et qui offre l’égalisation à son équipe. Dès lors, on ne tient plus les lyonnais. On y croit, on en crie ! Les anglais sont à leur tour sonnés. Ils voient rouge, un comble pour les reds ! On entre alors dans les arrêts de jeu et on se dit que ce nul est un excellent résultat pour cette équipe au grand cœur, mais c’est sans compter sur leur abnégation. A la 91^ème minute, superbe action lyonnaise avec un décalage de Pjanic pour Govou dans la surface qui centre fort devant le but. Gomis se jette mais il lui manque encore quelques centimètres, Delgado surgit alors pour marquer du droit sur son premier ballon ! L’incroyable, l’inimaginable, le surréaliste se produit : Lyon fait tomber Liverpool, l’un des plus grands d’Europe, sur ses terres. Plus soudée que jamais, plus volontaire que jamais, plus réaliste que jamais, plus mûre que jamais, cette équipe s’impose dans un stade aux échos plus français que jamais pour rentrer, plus que jamais, dans la cours des Grands d’Europe !

SV

De la science fiction au réalisme…

Avec un groupe lyonnais décimé dont l’infirmerie est pleine : Cesar Delgado (cuisse), Cléber Anderson (épaule), Jean-Alain Boumsong (adducteurs), Lisandro Lopez (adducteurs), Michel Bastos (cheville) et Mathieu Bodmer (adducteurs), Claude Puel aligne une équipe jeune dont on se demande ce qu’elle va bien pouvoir faire contre des hongrois, chez eux, qui ont réussi a décrocher un match nul 1 partout sur le terrain de Liverpool. La soirée s’annonce compliquée pour les anciens Champions de France dont on attend toujours un coup d’éclat en coupe européenne.

Le début de match est d’ailleurs à l’avantage des joueurs de Debrecen qui se montrent plus agressifs et mordants dans les duels. Mais il existe un moyen de se rendre ce genre de confrontation plus confortable, c’est de marquer très vite et c’est justement ce que va réussir, dès la 3^ème minute, cette équipe de Lyon qui a envie de rugir ! «Nous avons eu un peu de réussite et de qualité pour ouvrir la marque assez vite sur phases arrêtées car dans le jeu, ce sont nos adversaires qui ont été les premiers dangereux » explique Claude Puel. Tout de suite, on sent que les hongrois ont pris un coup derrière la tête et deviennent moins dangereux. A la 13^ème minute, on assiste même à la Leçon de Pjanic ! Sur un coup franc de 25 mètres, il passe au dessus du mur pour déposer le ballon en bas du poteau droit de Poleksic… Un véritable coup de maître qui n’est pas sans rappeler un certain Juhninio. Les lyonnais dominent désormais clairement les débats et vont même tuer la rencontre dès la 23^ème sur un nouveau coup de pied arrêté frappé par Kallstrom et détourné dans les cages hongroises par Govou. «Cela faisait quelque temps que nous n’avions pas été performants sur ce type d’actions. Les grands matches, de Ligue des Champions notamment, se jouent souvent là-dessus» déclare Toulalan. Cette équipe là a du mordant et le prouve ! A la pause, Lyon rentre aux vestiaires avec trois buts d’avance, il ne reste plus qu’à gérer.

Gomis met la gomme !

Au retour de la pause, les lyonnais ne lâchent pas leur proie et continuent à mettre la pression sur le but adverse. A la 51^ème minute, sur une superbe ouverture de Kallstrom dans le dos de la défense hongroise, il faut un Gomis plein de sang froid et d’envie pour planter une énorme accélération et glisser un astucieux lob qui trompe le portier de Debrecen. Lyon mène désormais 4 à 0 ! Un score fleuve contre une équipe au bord de la noyade. Sans changer de rythme, sans baisser de régime, Claude Puel va alors faire tourner son effectif et faire croquer une jeune garde qui ne demande qu’à se faire les crocs. Un luxe presque inimaginable en début de rencontre, surtout en Ligue des Champions. Aussi le signe indiscutable d’une grande équipe d’Europe ! Lyon ne sera plus jamais inquiété dans ce match et s’offrira même deux dernières occasions par Govou et Makoun avant le coup de sifflet final.

Une superbe victoire pour des lyonnais qui marquent définitivement leur territoire dans cette poule dont ils prennent seuls la tête en raison de la défaite de Liverpool contre la Fiorentina… précédent festin de Lyon. C’est donc bien un match à trois qui va se jouer pour la qualification dans le tableau finale de cette Ligue des Champions qui n’a peut être pas fini de nous surprendre. On s’en lèche déjà les babines !

SV

Dans ce groupe où trône Liverpool l’intouchable, ce match contre la Fiorentina semble déjà presque décisif pour espérer décrocher la seconde place du groupe. Pour leur entrée dans la compétition, les lyonnais se doivent de livrer un match solide et plein d’ambitions.

Dès le début de rencontre, on comprend que ce match là, sera viril ou ne sera pas ! Les italiens ont décidé de prendre le camp français d’assaut, de les assommer d’entrée, de ne pas les laisser jouer. Oui mais voilà, ce que n’avaient pas prévu les joueurs de le Fiorentina, c’est qu’un homme veille au grain. Un homme qui n’a pas besoin de temps pour se mettre en route, qui n’a pas besoin de se régler pour récupérer des ballons, un homme pour qui le milieu de terrain est un terrain de jeu… SON terrain de jeu. Face à l’armada fiorentine, Toulalan est immédiatement agressif ! Il ne laisse rien passer, se bat sur tous les ballons qui lui passent à portée de pieds… ou pas ! Le public l’a bien compris et commence à donner de la voix. Une voix forte, puissante qui emballe une équipe lyonnaise qui finit par se réveiller et se créée la première occasion du match : sur un centre tendu venant de Cissokho qui rebondie sur la transversale, Govou sert Pjanic qui la met au fond… mais le ballon est sortie avant de revenir sur le haut de la barre, but logiquement refusé. Le match est rude, les deux équipes sont solides en milieu de terrain. Les duels sont chauds. On ne se fait pas de cadeau et Toulalan, exemplaire de générosité et d’envie commence à sérieusement agacer les italiens par son omniprésence. A la 46^ème minute, on assiste sans doute au tournant du match : sur une lutte aérienne entre Toulalan et Gilardino, l’italien décide de se débarrasser du joueur au cœur de lion et lui assène un coup de coude en plein visage. Carton rouge immédiat pour le champion du monde italien qui laissera ses partenaires rentrer aux vestiaires et terminer le match à dix contre onze.

Lyon sort les griffes

En début de seconde période, tout le stade donne de la voix, une voix magnifique qui transperce nos écrans de télé et laisse les commentateurs muets ! Une Grande équipe d’Europe a forcément un Grand public et ce soir, Lyon est une Très Grande équipe d’Europe. Le rythme reprend comme en fin de première période avec des batailles rudes au milieu de terrain, des occasions des deux côtés mais les gardiens, vigilants, défendent bien leurs cages. Au fil des minutes, à dix contre onze, la Fiorentina commence à sombrer… Les duels sont de plus en plus souvent remportés par les lyonnais qui poussent et frappent de plus en plus au but. Pour le portier fiorentin, les opportunités de s’illustrer sont nombreuses et il ne se gêne pas pour nous régaler de quelques belles parades… Photo ! On sent les joueurs de la Fiorentina au bord de la rupture mais les lyonnais ne sont toujours pas à l’abri d’un contre à l’italienne. La tension monte au fil des minutes quand, sur une frappe de Kallström male dégagée par Frey, Pjanic surgit et la pousse au fond ! Lyon concrétise enfin sa domination et c’est totalement mérité ! S’en suivront de nombreuses occasions lyonnaises mais toujours bien repoussées par un pied, un dos, une fesse ou Sebastien Frey qui fait un match absolument impérial. Sans lui, la Fiorentina aurait bien pu ressortir de ce match avec un score fleuve. Après avoir su monter son niveau de jeu en seconde période, Lyon s’impose finalement 1/0 et prend les 3 points qu’on espérait tous… Lyon rugit encore, c’est bon !

SV

Marseille qui pleure…

Pour son entrée dans la Ligue des Champions, la plus prisée des coupes européennes, Marseille recevait le Milan AC. Une équipe redoutable que tous les plus grands clubs d’Europe aimeraient éviter. Une équipe plusieurs fois titrée dans cette compétition mais qui connaît aussi un début de saison difficile et sous tension, alors forcément, on se dit que face à une équipe en plein doute, l’OM a une belle carte à jouer et on va y croire tout au long de la rencontre….

Comme l’an passé face à Liverpool, les marseillais donnent l’impression de pouvoir s’imposer, de pouvoir renverser le géant d’Europe. Ils sont solides en défense, solides au milieu, créatifs en attaque, bref, le niveau est bien là mais le réalisme est semble-t-il resté aux vestiaires. Dans un match comme celui-ci, ça paye cash, et les italiens qui se créés peu d’occasions les mettent, au fond des filets. Ils repartent donc de Marseille avec une victoire 2/1 et les 3 points qu’ils n’osaient sans doute même pas espérer.

Bordeaux qui rit !

Les Bordelais avaient un rendez-vous de prestige : un dîner avec la Vieille Dame d’Europe. Face à la plus que redoutable Juventus de Turin, l’équipe de Laurent Blanc va devoir sortir ses plus beaux apparats pour ce match de gala… et quel gala !

Devant une formation bien dans son match, bien en place, conquérante au milieu de terrain, vive dans ses appels de balle, les milanais voient rouge et son pas loin de boire la tasse (ou le verre, c’est Bordeaux quand même). C’est pourtant la « Juve » qui ouvre la marque en revenant des vestiaires, mais en équipe qui a de véritables ambitions européennes, Bordeaux ne s’effondre pas et déploie toute sa force de réaction pour égaliser sur les terres de la Vieille Dame. Une bonne performance qui en appelle, on l’espère, beaucoup d’autres !

SV