Il y avait deux équipes à éviter, l’Ukraine et l’Irlande… Pas de chance, ce sera l’Irlande ! On se souvient tous du dernier déplacement de la France à Dublin pour la qualification à la dernière Coupe du Monde où la France s’était imposée sur le plus petit des scores 1-0. A n’en pas douter, ce sera difficile… Cette équipe est rude, vive et n’hésite pas à aller au contact. De plus, Giovanni Trapattoni, le nouveau sélectionneur de cette équipe, est l’un des plus capé du monde. Un entraineur italien, qui a mené le Bayern de Munich aux sommets d’Europe et qui connaît la France comme personne. Il a un sens tactique reconnu par les meilleurs et nul doute qu’il saura mettre en place une composition et un schéma de jeu qui nous donnera du fil a retordre ! Enfin, en terme d’ambiance, si c’est un régale de vivre un match à Dublin, c’est aussi l’enfer pour l’équipe adverse. Seul point positif de ce tirage, le France aura le privilège de recevoir au match retour… Rendez-vous donc à Cock Park le 14 novembre et au Stade de France le 18 pour savoir si l’aventure continue !

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Pour cette rencontre, Raymond Domenech nous a gratifié d’une sorte de composition entre deux. Certes, on retrouve quelques cadres comme Henry, Lloris, Malouda ou encore Govou mais aussi des joueurs moins expérimentés qui ont, ce soir, l’occasion rêvée de faire la preuve de leur envie et de leur efficacité sur le terrain des matches internationaux. Parmi eux : Squillaci, Benzema, Gignac ou encore Sissoko. C’est donc une équipe presque inédite qui entre sur la pelouse du Stade de France et dès le début de rencontre, ça se voit. Les écarts entre les lignes sont importants, les automatismes que nous avions entre aperçu les fois précédentes sont moins évidents. On sent que cette équipe est un peu plus fébrile mais pleine d’envie et assurément offensive, à l’image de la nouvelle impulsion que souhaite donner le sélectionneur des Bleus. Enfin, cette équipe, et ce n’est pas trop tôt, semble désormais empreinte de réalisme et c’est ce qui va faire la différence à la 17ème minute. Sur une erreur de la défense autrichienne, Malouda récupère sur le côté gauche et centre pour un Karim Benzema qui mord littéralement le ballon d’une tête plongeante splendide qui ne laisse aucune chance au gardien ! L’équipe de France mène 1-0 pour le plus grand bonheur d’un stade qui exulte. Avec se but vite marqué le match devient vite plus simple. Les bleus se relâchent un peu plus et prennent véritablement la possession du camp adverse et du même coup, les rennes de la partie. A la 29ème minute, Henry aggravera même le score sur un pénalty, fort généreux il faut bien le dire. A la mi-temps, la France mène 2-0 et sans être brillante, c’est mérité.

Une France à réaction

Au retour des vestiaires, alors qu’on s’attend à une seconde partie de match plutôt tranquille, ce sont les autrichiens qui soufflent un grand coup de froid dans l’antre des Bleus avec un but de Janko dès la 48ème. On se demande alors quelle va être la réaction de cette jeune équipe. D’autant que Thierry Henry se blesse. L’Autriche, pourtant, ne semble pas en mesure de véritablement venir inquiéter l’équipe de Raymond Domenech qui ne se désolidarise pas, ne panique pas et repart immédiatement à l’assaut des cages adverses et à la 66ème minute, bien plus qu’une réaction, c’est un avion a réaction que Gignac envoie dans les buts autrichiens ! Une frappe magnifique, pure, superbement enroulée à droite du portier qui fait trembler les filets et tout le Stade de France comme un seul homme. Les choix offensifs payent enfin pour les Bleus. En deux rencontres, ils auront inscrit huit buts, ce qui est bien au dessus des statistiques de l’équipe sur les douze derniers mois. Il semble que cette équipe de France montre pour de bon le visage qu’on attendait d’elle. Alors certes, l’Autriche ce n’est pas l’Espagne, l’Italie ou le Brésil, mais en plus d’avoir trouvé une âme, en plus d’avoir un groupe qui prend forme, qui se serre les coudes et vit bien, cette équipe retrouve la confiance et le réalisme qui lui faisaient défaut jusqu’à présent et ce ne sera pas mal venu pour les deux matches de barrages qui auront lieu les 10 et 14 novembre prochain. La France pourrait affronter l’Eire, la Bosnie, la Slovénie ou encore l’Ukraine et même si la France partira favorite quel que soit son adversaire, ça restera un match entre deux équipe qui n’auront qu’une idée en tête : réserver enfin leur billet pour l’Afrique du Sud !
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Comme une envie de bien faire le travail…

Le début de match de cette équipe de France au nouveau visage, mais non moins glorieux, est propret, sans bavure, sérieux, précis, on pourrait presque dire studieux ou de bon élève. Le rythme fluide mais lent, ça ne décolle pas vraiment, ça ne soulève pas les cœurs, on s’ennuie presque devant tant de sagesse. On a l’impression d’une leçon tactique alors que nous préfèrerions une leçon de folie efficace. Mais malgré tout, les poteaux adverses vont sonner deux fois : d’abord par Toulalan à la 11^ème minute puis par Govou à la 24^ème. Jamais deux sans trois ? Raté ! A la 34^ème minute, c’est Gignac qui fait enfin trembler les filets pour ouvrir la marque sur une frappe qui a comme un air de déjà vu ! Ca y est, la machine est lancée et dans la foulé, le toulousain récidive sur une superbe frappe croisée sur laquelle le portier des Iles Féroés ne peut absolument rien faire. A la 39^ème minute la France mène 2/0 et on respire enfin ! On espère. Le jeu se débride, les visages s’ouvrent, les joueurs se détendent et Domenech sourit. Dans les tribunes guingampaises, ça tourne à la kermesse avant la pause !

Un visage se dessine !

En seconde période, la France est clairement relâchée et fait le spectacle. Le sélectionneur fait rentrer Benzema, Malouda et Sissoko qui va vivre ses trente premières minutes en bleu. L’équipe impose sa supériorité technique, elle s’amuse et JOUE au ballon. Le match est véritablement devenu une démonstration. C’est de plus en plus agréable à regarder. La France répète ses gammes. Ca va beaucoup trop vite pour les joueurs adverses et même pour l’arbitre qui devra se faire remplacer sur… blessure ! Un style de jeu commence clairement à se dessiner. On retrouve comme un parfum d’en temps sur chaque attaque, voilà qui donne du baume au cœur ! De son côté, Gallas, très efficace en Angleterre avec Arsenal, y va aussi de sa touche personnelle et marque à la 53^ème de la tête. Un but, comme souvent peu académique, mais c’est bien dedans et c’est ce qui compte ! Au milieu de terrain, s’il y a un joueur qui se fait remarquer, c’est bien Lassana Diarra. Comme souvent avec lui, c’est la mine pour ses adversaires. Qui s’y frotte, s’y pique et s’y pique fort ! Le jeu de l’équipe de France part souvent de là : une récupération musclé de Lass (comme on le surnomme au Real de Madrid) et une composition offensive qui prend la relève devant pour aller conclure. C’est justement sur un schéma comme celui-ci que Nicolas Anelka va marquer à la 86^ème minute et Karim Benzema à la 88^ème. La France termine donc son match sur un éclatant 5/0, ce qui n’était plus arrivé aux Féroés depuis presque une éternité et c’était d’ailleurs, contre la France ! Une splendide soirée pendant laquelle on a vu une équipe sérieuse, envieuse, qui se trouve un style et se forme une âme. Les joueurs ont pris du plaisir sur le terrain et ça s’est vu ! Il y a eu beaucoup d’échange avec les tribunes, avec un fabuleux public qui a eu à cœur de communiquer avec SON équipe de France. Une équipe qui monte en puissance, peut-être un peu tard mais mieux vaut toujours tard que jamais.

Et maintenant ?

Et maintenant les bleus vont jouer un match pour du beurre mercredi contre l’Autriche au Stade de France. Un véritable casse-tête pour Domenech qui va devoir choisir entre faire tourner son effectif pour le préserver au risque de casser la dynamique ou au contraire, tout faire pour la préserver au risque de fatiguer ses joueurs qui vont enchaîner les matches avant de jouer les deux matches de barrage (puisque la Serbie s’est imposée contre la Roumanie et a validé son ticket pour les mondiaux) les 10 et 14 novembre. A ce sujet, le tirage au sort aura lieu le 19 octobre et dans la configuration actuelle des groupes, la France pourrait bien rencontrer la Bosnie, l’Irlande, la Slovénie ou… l’Ukraine. L’Afrique du Sud est encore bien loin… Mais à la vue du match de ce soir, on y croit plus que jamais !

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Tous les matchs sont importants, quoi qu’on dise, mais certains ont tout de même une saveur particulière. Toujours maîtresse de son destin dans la course à la qualification pour la Coupe du Monde 2010, la France s’est souvent faite bousculer, par ses adversaires comme par ses supporters.

Si le problème de la défense semble enfin passé du côté des mauvais souvenirs, il n’en reste pas moins que l’attaque est encore trop souvent muette. Malgré des joueurs de Talent avec un grand « T », qui feraient envie à n’importe quelle équipe nationale du globe, le potentiel offensif de l’équipe manque d’automatismes, de fluidité, de réalisme, de caractère, de solidarité… Bref, cette équipe manque clairement d’un schéma de jeu clair aux yeux de tous.

Au regard des équipes sur le terrain, il est évident que les Roumains sont décidés à repartir de notre capitale sans avoir pris de but. C’est un véritable mur en 4.5.1 que les Bleus vont devoir franchir. C’est pas Berlin, mais ça y ressemble. De son côté, la France semble dessiner un losange offensif avec Gourcuff, Anelka, Gignac et Henry. Serait-ce un retour vers le futur avec un numéro 10 en Chef d’Orchestre qui ne veut pas dire son nom ?

Trente minutes de rêves…

Dès le début de la rencontre on sent le bloc français remonté comme une montre suisse ! Déjà installée dans le camp adverse, l’équipe montre toute sa puissance de fluidité, de rapidité, de vivacité. Les gestes techniques sont là. On joue à une ou deux touches de balle et la première occasion arrive dès la 5^ème minute : une frappe à ras de terre d’Henry sur un excellent service de Gourcuff (le numéro 10 ?). Bien placé, le gardien capte le ballon sans souci.

La France domine largement. Elle joue bien, se procure des occasions nettes, des coups de pied arrêtés, provoque des fautes. Sur un corner à la 17^ème minute, Gourcuff dépose une balle millimétrée sur la tête d’Henry qui vient fouetter la transversale. Quelques minutes plus tard, le Bordelais, encore lui diront certains, sert parfaitement Anelka d’un sublime extérieur du droit. La frappe trop croisée du joueur de Chelsea est instantanément reprise par Gignac. Ce n’est pas encore au fond mais on se dit que ce n’est qu’une question de minutes. Seulement voilà, à trop vouloir pousser les Bleus en oublient de se replacer et c’est sur une erreur de ce type que les Roumains vont se créer leur première occasion à la 41^ème minute : une frappe croisée côté droit qui frôle le poteau de Lloris largement battu sur cette action.

Ultra dominante, sereine, envieuse, combative, belle à regarder, presque spectaculaire, l’équipe de France rejoint pourtant les vestiaires sur un score nul et vierge. Réalisme, montre-toi !

Du rêve à la réalité

Dès l’entame de la seconde période, les Bleus dévorent à nouveau la pelouse du stade de France et repartent à l’attaque. Un acharnement enfin payant à la 48^ème puisque, sur un corner tiré par… Gourcuff, Henry reprend la tête piqué de Gallas et expédie un boulet rouge au fond des filets pour des supporter bleus qui explosent de joie ! On respire ! On se dit que le plus dur est passé, on imagine même qu’une avalanche de buts et désormais possible. Le mur est brisé, reste plus qu’à le faire définitivement tomber. Oui mais voilà, en manque de confiance, en manque de victoires nettes, l’équipe de France se referme comme une huître. Il n’est pas question d’en mettre un second mais plutôt de protéger le premier… L’erreur est trop grave pour une Nation de football comme la nôtre ! A force de cafouillages, d’approximations et de non-jeu, la défense craque sur une balle presque anodine qu’Escudé détourne dans les cages de Lloris…

A suivre ? Pas grand-chose. Des visages inquiets, fermés. Des joueurs qui tentent de se parler. Un sélectionneur qui s’agite. Une fluidité tombée comme la nuit sur un stade de France une nouvelle fois déçu. Oh, il y aura bien quelques réactions, d’abord d’Henry à la 60^ème et de Toulalan à la 70^ème. Il y aura bien les rentrées de Benzema et Ribéry à la place de Gignac et Gourcuff mais vraiment pas de quoi en faire une symphonie…

Avec un score final de un partout, je dirais bien que cette équipe sort de ce match avec quelques nouveaux bleus à l’âme, oui mais voilà, quelle âme ?

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